熔岩在裂缝深处泛着暗红色涟漪，他握着那把过于轻巧的黄金钥匙，突然意识到自己可能搞错了传说方向。本该由百人血祭开启的远古试炼场，此刻只有他靴底碾碎的晶石发出细碎呜咽，像某种来自地心的嘲笑。
钥匙插入岩壁凹槽的瞬间，整条熔岩河突然凝固成黑曜石镜面。镜中倒影开始扭曲重组，浮现出戴着黄金面具的持剑者轮廓。那分明是三个月前在巅峰对决中碾压他的神秘客。传说中能跨越实力鸿沟的圣物，原来不过是将败者拖入更残酷轮回的陷阱。
黄金面具折射出的光刺痛瞳孔，他想起黑市老者递来钥匙时浑浊眼底闪过的怜悯。彼时他沉浸在连败七场的屈辱里，没注意老人说的是"缩短差距"而非"抹平差距"。此刻面具人挥出的剑气裹挟着时空乱流，斩断了他束发的银环。
凝固的熔岩镜面下涌动着金色符文。那些游动的光斑分明在复刻他惯用的腾挪轨迹，而面具人的剑锋总能提前半息封死退路。这把号称能打开强者之门的钥匙，原来是把猎物送进狩猎者记忆回廊的诱饵。
后颈传来冰凉的金属触感。黄金钥匙不知何时已融化成液态，正顺着脊柱渗入经脉。面具人忽然发出机械摩擦般的笑声，剑尖挑起他腰间的翡翠酒壶。那正是昨日典当给当铺的祖传之物，此刻却盛满沸腾的熔岩。
面具缝隙里流淌的金色物质与钥匙同源。所谓跨越差距的奇迹，不过是强者收割执念的捕兽夹。最后一丝意识消散前，他听见凝固的熔岩河重新开始流动，河底沉浮着无数把正在锈蚀的黄金钥匙。